經英國科學家研究發現，對咖啡廢料的再次利用──將其轉化成電能，不僅對農民耕種有所助益，更可幫助緩解發展中世界的污染。研究產生的燃料電池可幫助哥倫比亞地區農民消耗廢物的同時再次生產能源。

據統計，每年咖啡制造產業在將咖啡果實制成大約950萬噸咖啡產品的過程中，會產生數量驚人的液體廢物。而這些廢液通常都產生于處理咖啡種子、咖啡豆和制造速溶咖啡的過程中。針對上述的咖啡廢物，現有一由英國出資贊助且與哥倫比亞研究團隊共同研究的項目，正致力于提煉廢水中的廢物并將其轉化為電能。

現在，英國薩里大學領導的一個研究小組與哥倫比亞的研究者合作開發了一種燃料電池，這種電池使用微生物，而不是氫汽車中燃料電池之類的化學物質。它可以去除水中的污染物，并在這個過程中發電。

由薩里大學組建的研究小組目前正研究制造一種燃料電池:不同于氫氣車中所使用的化學物質形成燃料電池，這種燃料電池的電能來自于微生物對咖啡廢物的消耗而轉化來的小部分能量。研究小組的微生物學家羅薩博士表示：“我們并不指望靠這點兒轉化而來的能量去‘點亮’倫敦，只是想將這種供能方式作為一種應急和備用。”據悉，咖啡廢物曾有過被作為生物燃料出售用于燃燒的歷史，但上述項目是第一個將其轉化為電能進行利用的項目。英國能源部長對這一項目表示高度贊揚并將其樹立為綠色經濟的典范。

英國能源與清潔發展部部長克萊爾?佩里(ClairePerry)稱贊該項目是英國在綠色經濟領域發展的一個典型例子。她說:“你早上喝的拿鐵咖啡可以在哥倫比亞一個偏遠的咖啡農場以另一種方式‘延續生命’。現在，由于英國政府資助的這一項研究，這些農場現在可以同時生產咖啡豆和電力。”

羅薩還補充說，轉化咖啡廢料的微生物和廢水處理廠的污泥中所含的微生物是一樣的，這種微生物在哥倫比亞的農場中也能發現，“因此微生物的供應不是問題。”

羅薩表示，他正在等待政府資助部門的答復，希望能籌到資金，在哥倫比亞實地建造一個原型發電設施。

目前，研究人員所制造的電池大約有汽水罐的大小，用有機玻璃和不銹鋼制成的電池成本每塊大約在300~500英鎊，而用陶瓷和一次性塑料制成的電池成本卻不到2英鎊。羅薩博士也表示他當前正等待贊助機構對此的回應，以便得到充足的資金在哥倫比亞實地建立研究模型。

本文摘自：英《衛報》、環球科技