雖然電極材料是決定鋰離子電池比容量的先決條件，但電解質也在很大程度上影響電極材料的可逆容量，這是因為電極材料的嵌、脫鋰過程和循環過程始終是與電解質相互作用的過程，這種相互作用對電極材料的界面狀況和內部結構的變化有重要影響。

在鋰離子電池上作過程中，除了鋰離子嵌、脫時在正、負極發生的氣化還原反應外，還存在著大量的副反應，如電解質在正、負極表面的氧化與還原分解、電極活性物質的表而鈍化、電極與電解質界面間的界面阻抗高等，這些因素都在不同程度上影響電極材料的嵌、脫鋰容量，因此有些電解質體系可以使電極材料表現出優良的嵌、脫鋰容量，而有些電解質體系則對電極材料具有很大的破壞性，我們把電解質與電極材料間的這種相互作用稱為相容性，一種電解質材料與正負極兩種材料的相容性稱作兼容性。

有機液體電解質與鋰離子電池電極材料的相容性問題最為突出，有機液體電解質的導電性、電化學穩定性、熱穩定性等理化性質都會對電極材料的電化學性質產生重要影響。