變壓器就是一種利用電磁感應的原理來變換電壓，電流和阻抗的靜止用電器。主要構件是初級線圈、次級線圈和鐵芯，變壓器的主要應用于交變電路回路。

開關電源是一個廣義的名詞，其原理是利用現代電力電子技術，由脈沖寬度調制（PWM）控制IC和MOSFET構成，控制開關晶體管開通和關斷的時間比率，維持穩定輸出電壓的一種電源，開關電源具有體積小，重量輕，轉換效率高特定，按輸入與輸出之間是否有電氣隔離可以分為兩類：一類是有隔離的稱為隔離式DC/DC轉換器；另一類是沒有隔離的稱為非隔離式DC/DC轉換器。開關電源具有過流、過熱、短路等保護功能，具有成本，效率，負載調整率很多優點參數，因此應用領域極為廣泛，也有人說變壓器是簡化了的開關電源。

開關電源和變壓器的區別在于開關電源能可以穩定的將一定大小之內的電壓轉為很精準的高低壓。而變壓器的輸入電壓增高輸出電壓也增加，輸入電壓降低輸出電壓也降低。

可是為什么市場上就會出現變壓器的價格成本都要比比開關電源要高？

其實在開關電源剛剛問世的時候，市場價格是比較高的。這是因為開關電源的技術含量高于變壓器電源，而且開關電源屬于新產品，其開發成本高于技術早已成熟的變壓器電源。而今年來隨著開關電源技術的推廣、成熟和普及，技術開發和研發成本都得到很好的控制。那么，決定電源開關價格的物質因數就是硬件的成本，近年來銅價日益增長居高不下，而電子元器件價格卻大幅度下降。所以就出現了較小功率的開關電源的價格要低于普通變壓器。不過對于較大功率的開關電源，因工藝和原料要求較高，價格仍然高于普通變壓器類電源。

開關電源與變壓器電源各有各的好處與長處，決定使用開關電源好還是變壓器好，需要根據使用情況確定。