干電池屬于化學電源中的原電池，是一種一次性電池，它碳棒以為正極，以鋅筒為負極，把化學能轉變為電能供給外電路。在化學反應中由于鋅比錳活潑，鋅失去電子被氧化，錳得到電子被還原。干電池不僅適用于手電筒、半導體收音機、收錄機、照相機、電子鐘、玩具等，而且也適用于特種、科研、電信、航海、特種、醫學等國民經濟中的各個領域，十分好用。

干電池的重要工作原理就是氧化還原反應在閉合回路中實現！和原電池非常類似，就是將化學能轉變為電能。常見的干電池為鋅錳電池，中間是正極碳棒，外包石墨和二氧化錳的混合物，再外是一層纖維網。網上涂有很厚的電解質糊，其構成是氯化氨溶液和淀粉，另有少量防腐劑。最外層是金屬鋅皮做的筒，也就是負極。堿性鋅錳干電池電極原理如下：

堿性鋅錳干電池電極反應式為：Zn+2MnO2+2NH4Cl=ZnCl2++Mn2O3+2NH3+H2O。金屬鋅皮做的筒，也就是負極，電池放電就是氯化氨與鋅的電解反應，釋放出的電荷由石墨傳導給正極碳棒，鋅的電解反應是會釋放氫氣的，這氣體是會新增電池內阻的，而和石墨相混的二氧化錳就是用來吸收氫氣的。