最近寧德時代董事長曾毓群表示,將于2021年下半年公布鈉電池。此言一出,讓本來默默無聞的鈉電池一夜之間成為市場關注的焦點,鈉電池相關概念股票大幅上漲。作為全球最大的鋰離子電池供應商,寧德時代宣布推出鈉電池意圖究竟是什么?背后隱藏著什么樣的陽謀?

鈉電池的優勢和劣勢

從工作原理上來說,鈉電池的本質和鋰離子電池完全相同,都是通過鈉離子或者鋰離子在正負極間的插入和分離來實現電池的充放電,只是電荷載體是鈉離子還是鋰離子之分。鈉電池的正極材料包括過渡金屬氧化物、鈉過渡金屬磷酸鹽等;負極材料包括軟碳、硬碳、過渡金屬氧化物等;電解液和鋰離子電池的電解液基本類似。

鈉電池最大的問題在于能量密度不夠,其甚至低于磷酸鐵鋰離子電池不少。目前,市場上鈉電池的電芯能量密度普遍在100～150Wh/kg,而三元鋰離子電池的電芯能量密度已經能達到250Wh/kg左右。磷酸鐵鋰離子電池的電芯能量密度也已經達到180Wh/kg左右。此外,鈉電池還處于研發的前期階段,短時間來看在成本上也沒有優勢。但隨著產量的擴大,鈉電池成本下降也會成為必然。

但鈉電池也有其不可比擬的優點,諸如核心原材料儲量更高、開采難度更低,不過鈉電池最大的油點在于面對擠壓、穿刺等情景時的安全性也更好。當前,鋰離子電池的原材料要大量依靠進口之外,當前我們也面對比較大的漲價壓力。關于電動汽車來說,在售價上與燃油車持平才是推廣電動汽車的關鍵所在。當前,人們對磷酸鐵鋰離子電池的接受程度越來越高,這證明人們關于續航里程越來越理性,并不一味追求續航里程絕對數量的領先。

鋰離子電池原材料供應端的隱憂

從原材料上來看,無論是磷酸鐵鋰還是三元鋰電,都跳脫不開鋰礦。而全球范圍內的鋰礦不僅儲量相對有限,其在地殼中的含量僅為0．0065%;且大多位于澳大利亞以及南美大陸,尤其是南美大陸占據了其中的70%的儲量。當前,中澳之間關系緊張,南美更是美國的后花園。一旦未來國際局勢再度緊張,我們很可能面對即使出了高價,也沒有辦法進口到鋰礦的可能性。

相比較而言,鈉的儲量較高,且非常容易開采。一旦未來鋰礦價格持續走高,鈉電池的優勢就會逐漸顯現出來。畢竟放眼全球,消費者不僅有對高續航純電動汽車的追求,也有對只要滿足日常代步、低續航電動汽車的大量需求,而后者需求從某種程度上看比前者更大。正如同國內如今持續熱銷的五菱宏光MINIEV,其所使用的無論是磷酸鐵鋰還是三元鋰電都會受到鋰礦價格的波及。雖然短時間內鈉電池能量密度比起鋰離子電池來說還有差距,但隨著持續的迭代研發,迫近磷酸鐵鋰離子電池并非沒有可能。就像比亞迪的刀片電池和當前的三元鋰電相比,在能量密度上并沒有多大的劣勢,但是價格和安全穩定性方面的優勢,足以讓消費者趨之若鶩。

進軍儲能領域

相比于電動汽車的車載動力鋰電池,儲能領域同樣也是寧德時代要深耕的領域。關于寧德時代來說,進軍儲能領域,能夠實現對自己產業鏈的拓展,讓自己能夠在一個更廣闊的領域尋找新的機會。據相關財報顯示:2020年寧德時代儲能系統銷售收入為19．43億元,同比上升218．56%。假如從收益角度來看,儲能系統在2020年的毛利率達到為36．03%,遠高于動力鋰電池系統的26．56%。

隨著我們對綠電關注度越來越越高,儲能行業的市場潛力也越來越大。根據相關數據顯示,截至2020年三季度,全球已累計投運電力儲能項目186．1GW,其中抽水蓄能的占比為91．9%,電化學儲能占比為5．9%。相比于水電這種儲能形式會受到地理環境的制約,電化學儲能會成為未來重要的儲能領域的技術路線。截至2020年三季度,全球電化學儲能的累計裝機規模已經達到10．9GW,較2012年上升16．5倍,其上升速度明顯快于水電。

尋找到一個低成本、高安全的儲能載體,必然會擁有一個非常廣闊的商業前景。而無論從成本還是從穩定性上來看,鈉電池都比鋰離子電池更加適合成為儲能領域的載體。所以說,除了對續航里程要求不高的低成本純電動汽車之外,寧德時代希望在儲能領域能夠有更廣的布局,成為繼動力鋰電池之后,公司一個新的業務上升點。

在鈉電池領域,國內也有包括中科海鈉、浙江安力能源等一批鈉電池公司,在技術上和國外同行基本處于同一水平線上。未來,從政府角度來說,可以在再生能源項目的投資中,更多的關注一下鈉電池這種技術路線,即便短時間鈉電池難以上車,但從國家能源安全還是儲能行業發展前景來說,都具有比較重要的意義。