1970年代埃克森的M.S.Whittingham采用硫化鈦作為正極材料，金屬鋰作為負極材料，制成首個鋰離子電池。

1980年，J.Goodenough發現鈷酸鋰可以作為鋰離子電池正極材料。

982年伊利諾伊理工大學（theIllinoisInsTItuteofTechnology）的R.R.Agarwal和J.R.Selman發現鋰離子具有嵌入石墨的特性，此過程是快速的，并且可逆。與此同時，采用金屬鋰制成的鋰離子電池，其安全隱患備受關注，因此人們嘗試利用鋰離子嵌入石墨的特性制作充電電池。首個可用的鋰離子石墨電極由貝爾實驗室試制成功。

1983年M.Thackeray、J.Goodenough等人發現錳尖晶石是優良的正極材料，具有低價、穩定和優良的導電、導鋰性能。其分解溫度高，且氧化性遠低于鈷酸鋰，即使出現短路、過充電，也能夠防止了燃燒、爆炸的危險。

1989年，A.Manthiram和J.Goodenough發現采用聚合陰離子的正極將出現更高的電壓。

1991年索尼公司公布首個商用鋰離子電池。隨后，鋰離子電池革新了消費電子產品的面貌。

1996年Padhi和Goodenough發現具有橄欖石結構的磷酸鹽，如磷酸鋰鐵（LiFePO4），比傳統的正極材料更具優越性，因此已成為當前主流的正極材料。

鋰離子電池(Li-ionBatteries)是鋰離子電池發展而來。所以在介紹Li-ion之前，先介紹鋰離子電池。舉例來講，紐扣式電池就屬于鋰離子電池。鋰離子電池的正極材料是二氧化錳或亞硫酰氯，負極是鋰。電池組裝完成后電池即有電壓，不需充電。這種電池也可以充電，但循環性能不好，在充放電循環過程中，容易形成鋰枝晶，造成電池內部短路，所以一般情況下這種電池是禁止充電的。

后來，日本索尼公司發明了以炭材料為負極，以含鋰的化合物作正極的鋰離子電池，在充放電過程中，沒有金屬鋰存在，只有鋰離子，這就是鋰離子電池。

20世紀90年代初，日本Sony能源開發公司和加拿大Moli能源公司分別研制成功了新型的鋰離子蓄電池，不僅性能良好，而且對環境無污染。