眾所周知，鈷金屬是電動(dòng)汽車(chē)用動(dòng)力鋰電池的關(guān)鍵元素之一，但鈷的價(jià)格不僅非常昂貴而且不穩(wěn)定，因而不少電池廠商都在進(jìn)行無(wú)鈷少鈷電池的研發(fā)。如今，無(wú)鈷電池又在"蠢蠢欲動(dòng)"。

近日，TSLA電池供應(yīng)商松下公布消息稱，將致力于開(kāi)發(fā)不使用鈷的鋰電池，打算在幾年內(nèi)把目前低于5％的鈷的使用比率降至零。松下北美公司主管電池技術(shù)的副總裁CelinMikolajczak表示："雖然減少鈷的使用提升了電池生產(chǎn)難度，但是最終可以降低電池對(duì)環(huán)境的負(fù)面影響，并且降低了成本。"

當(dāng)下，動(dòng)力鋰電池是電動(dòng)汽車(chē)中成本最高的部分，約占整車(chē)成本的30%至40%。減少甚至消除電芯中的鈷，不僅可以降低電芯成本，而且電動(dòng)汽車(chē)的價(jià)格也會(huì)下降。事實(shí)上，作為全球最具知名度的電動(dòng)汽車(chē)生產(chǎn)商，TSLA近年也一直在無(wú)鈷電池上加碼布局。早在2018年TSLACEO埃隆·馬斯克就直言，當(dāng)時(shí)TSLA電池中鈷的含量?jī)H為3%，未來(lái)將實(shí)現(xiàn)"無(wú)鈷化"。

不僅是松下和TSLA，其他電池廠商也在努力減少鈷的使用量。2020年五月，蜂巢能源正式公布了兩款無(wú)鈷電池產(chǎn)品，可支持電動(dòng)汽車(chē)行駛880公里，使用壽命超過(guò)15年120萬(wàn)公里。目前該款電池已經(jīng)處于量產(chǎn)導(dǎo)入階段，預(yù)計(jì)2021年六月就能大規(guī)模裝車(chē)使用。

值得注意的是，同樣也是2020年五月，國(guó)內(nèi)動(dòng)力鋰電池龍頭老大CATL也透露其公司有無(wú)鈷電池相關(guān)技術(shù)儲(chǔ)備，目前研發(fā)進(jìn)展順利，正在想辦法完善供應(yīng)鏈。"將是一個(gè)全新的、顛覆性的產(chǎn)品"。CATL方面表示。

據(jù)了解，全球鈷儲(chǔ)量非常稀少僅有710萬(wàn)噸，且集中分布在政局不穩(wěn)定的剛果(金)，并且近年來(lái)鈷價(jià)多次出現(xiàn)過(guò)劇烈波動(dòng)。相關(guān)統(tǒng)計(jì)顯示，全球動(dòng)力鋰電池領(lǐng)域用鈷需求量將從2019年的1.82萬(wàn)噸大幅上升至2025年的6.35萬(wàn)噸，年復(fù)合上升率達(dá)到23.2%。

有業(yè)內(nèi)人士做過(guò)測(cè)算，生產(chǎn)一輛TSLAModelS將消耗13.68公斤鈷。假如目前全球鈷儲(chǔ)量的30%用在電動(dòng)汽車(chē)上，折算下來(lái)，約可支撐1.7億輛車(chē)的生產(chǎn)規(guī)模，電動(dòng)汽車(chē)每年按500萬(wàn)的銷量來(lái)算，30年左右鈷將消耗殆盡。

顯而易見(jiàn)，價(jià)格高、波動(dòng)大，儲(chǔ)量少，都驅(qū)動(dòng)電池生產(chǎn)公司走向"無(wú)鈷化"。不過(guò)，要注意的是，目前還未有新材料可替代鈷的穩(wěn)定用途，只有盡可能降低鈷的用量，未來(lái)兩三年內(nèi)還無(wú)法做到完全去鈷。在此背景下，許多公司都在進(jìn)行"過(guò)渡方法"NCMA電池的研發(fā)。和目前的三元材料523、811、NCA相比，NCMA四元材料的鎳含量逼近90%，同時(shí)鈷含量進(jìn)一步降低。

據(jù)了解，LG化學(xué)和通用汽車(chē)的高鎳少鈷NCMA電池研發(fā)量產(chǎn)計(jì)劃有望提前至2021年。NCMA電池有望將鈷含量較NCM電池降低70%，同時(shí)新增90%的鎳含量，鋁元素的加入則將在高鎳的前提下，幫助提高電動(dòng)汽車(chē)的續(xù)航里程和穩(wěn)定性。理想狀態(tài)下，促使電池成本降至100美元/KWh（約合人民幣700元/KWh）以下。

國(guó)內(nèi)方面，目前布局NCMA電池材料的重要有CATL、蜂巢能源、比亞迪、國(guó)軒高科、格林美、容百科技等公司。業(yè)內(nèi)對(duì)NCMA的主流觀點(diǎn)認(rèn)為，現(xiàn)階段鎳和鈷含量保持甚至優(yōu)于NCA同等水平的替代方法，重要是采用三元向四元甚至更多元的電池進(jìn)階，并逐漸實(shí)現(xiàn)低鈷或無(wú)鈷電池的目標(biāo)。

值得注意的是，前文中松下負(fù)責(zé)人表示，減少鈷的使用會(huì)提升電池生產(chǎn)難度。事實(shí)上，別說(shuō)無(wú)鈷電池，退而求其次的甚至NCMA電池暫時(shí)也沒(méi)有哪家公司可以真正量產(chǎn)。就目前來(lái)看，能夠量產(chǎn)的、鈷用量最少的電池是NCM811/NCA系列。

從國(guó)際上來(lái)看，LG化學(xué)、SKI都已經(jīng)量產(chǎn)NCM811，松下的NCA電池早就裝配TSLA。從國(guó)內(nèi)看，CATLNCM811電池也已經(jīng)量產(chǎn)供貨。此外，比亞迪、國(guó)軒高科、比克動(dòng)力、億緯鋰能、力神電池、遠(yuǎn)景AESC、桑頓、鵬輝能源、萬(wàn)向一二三等電池生產(chǎn)公司，以及杉杉股份、當(dāng)升科技、長(zhǎng)遠(yuǎn)鋰科、寧波金和、天津巴莫、廈門(mén)鎢業(yè)等材料公司，都在積極布局NCM811/NCA高鎳少鈷電池和材料。

總體來(lái)看，正如業(yè)內(nèi)人士所分析的，未來(lái)五年電池產(chǎn)業(yè)仍是三元電池為主、磷酸鐵鋰電池為輔的技術(shù)路線，無(wú)鈷電池還無(wú)法在短時(shí)間內(nèi)替代三元電池。在無(wú)鈷電池成為主流之前，鈷還是必不可少的!不過(guò)，未來(lái)無(wú)鈷化的方向肯定是確定無(wú)疑的。