隨著國際稀土能源危機的逐步攀升，日本本田汽車公司近日宣布，公司計劃從混合動力汽車的廢棄鎳氫電池中提取稀土金屬，用以制造新的鎳氫電池。
    本田公司透露，公司目前已掌握從廢棄的鎳氫動力電池中提取超過80%的稀土金屬的方法。公司接下來還打算從汽車的其他零部件回收稀土金屬進行循環利用，用以制造新的鎳氫電池。
    稀土金屬在新能源汽車上應用很廣泛，釹和鏑等都是制造電動車馬達磁鐵的必需品。鋰電池、鎳氫電池的制造也需用到大量的稀土金屬。事實上，目前日產聆風純電動車、通用汽車沃藍達插電式混合動力車、本田Insight混合動力車等新能源車都是稀土金屬的應用典范。
    中國作為稀土大國，掌握著全球近90％的稀土出口市場。從去年3月份開始，我國政府就決定對稀土的開采、生產和出口各個環節進行控制。國內稀土出口政策直接影響著稀土的國際價格，據路透社報道，國際市場稀土價格近年來呈現持續攀升狀態。
    迫于越來越大的成本壓力和能源危機，日本汽車制造商和其他稀土需求企業都紛紛加緊研究減少對稀土依賴、尋找替代金屬的方法。
    據悉，本田的稀土回收循環利用生產線將于本月啟動。他們將與日本重化學工業公司合作，從全球各地經銷商處回收混合動力汽車廢棄鎳氫電池，并從中提取稀土。該項目被公司稱為世界上首個規模化稀土回收項目。
    新能源汽車動力電池研發一直受制于稀土能源供應，本田公司的這一舉措將有利于推動新能源汽車的進一步發展。從更廣泛的意義上看，此舉對全球能源開發和環境保護都有巨大的積極作用。