礦業(yè)公司們都在爭(zhēng)奪生產(chǎn)電動(dòng)汽車電池所需的原材料，似乎陸地上已經(jīng)不夠挖了，他們紛紛下海，開發(fā)海底庫(kù)存。

和此同時(shí)，環(huán)保組織反對(duì)這一行為，認(rèn)為目前對(duì)海洋的影響尚未可知，在弄清楚具體影響之前應(yīng)該給這一熱潮降降溫。一些汽車制造商已經(jīng)暫停從海底采礦中獲取金屬。

1水下淘金熱

深海平原（abyssalplain），坡度小于1∶1000的深海底部，是大洋盆地的重要組成單元。常位于大陸隆和深海丘陵之間，水深3000～6000米，大型的可延伸幾百至幾千公里。

根據(jù)美國(guó)國(guó)家海洋和大氣管理局的數(shù)據(jù)，該地區(qū)占海底的70%，是地球上最大的生物棲息地。包含了豐富的電動(dòng)汽車電池所需的鎳、鈷、銅和錳的大片巖石覆蓋了深海平原，有鵝卵石大小的也有土豆大小的，它們被稱為多金屬結(jié)核（Polymetallicnodules）,所含的鎳鈷儲(chǔ)量比陸地要多得多。

包括Metals在內(nèi)的礦業(yè)公司都有興趣開發(fā)這種水下資源

根據(jù)2020年《自然》雜志基于美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局?jǐn)?shù)據(jù)公布的一份報(bào)告，在太平洋170萬平方英里的克拉林-克利珀頓（Clarion-Clipperton）的海域帶內(nèi)，富含2.74億噸鎳，美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局表示，現(xiàn)有的已知陸地鎳儲(chǔ)量為9500萬噸。海底有4400萬噸鈷，而陸地上只有750萬噸。

電動(dòng)汽車銷售的加速和對(duì)電池材料需求的飆升，引發(fā)了一場(chǎng)水下淘金熱。礦業(yè)公司正在開發(fā)各種技術(shù)用于海底采礦，如大型吸塵器和自主式機(jī)器人來收集多金屬結(jié)核。

從海面以下2英里或更深的地方獲取成噸的巖石，聽起來這個(gè)過程既復(fù)雜又昂貴，但所用到的大部分設(shè)備都是直接從海上石油和天然氣的工程中借用的。《海洋新聞和技術(shù)》的執(zhí)行編輯費(fèi)里曼（EdFreeman）透露。

2一場(chǎng)對(duì)峙

Mining.com的編輯弗里克埃爾斯（FrikEls）說，很難比較海底采礦和陸地采礦哪種方式成本更低，因?yàn)橛刑嗟淖兞俊Ｋf，海底采礦還沒有進(jìn)行大規(guī)模的開采。

海底采礦把礦石裝到船上節(jié)省了陸地供應(yīng)鏈上的步驟，這是一個(gè)預(yù)期的優(yōu)勢(shì)。例如，陸地采礦中，鈷在剛果被開采出來，然后被送到南非，再被運(yùn)到我國(guó)進(jìn)行加工，然后被運(yùn)往歐洲和美國(guó)的電池廠。

假如礦場(chǎng)離最近的港口有1000英里，就離不開鐵路運(yùn)輸。埃爾斯說，假如你在海上，你可以把它直接扔進(jìn)船艙，然后拿給客戶。

大多數(shù)公司的目標(biāo)是位于墨西哥和夏威夷之間的克拉里昂-克利珀頓區(qū)。埃爾斯說，它靠近北美市場(chǎng)，而且位于友好水域，這使它具有吸引力。

這片海域的管理單位是國(guó)際海底管理局，該局于1994年根據(jù)1982年的《聯(lián)合國(guó)海洋法公約》成立。該局管理的區(qū)域約為世界海洋面積的一半，自2001年以來已向各種國(guó)際公司頒發(fā)了19份勘探許可證。

它正在制定一個(gè)采礦守則，概述了管理海底礦產(chǎn)資源開采的條例。和此同時(shí)，礦業(yè)公司和環(huán)保組織正在為一場(chǎng)對(duì)峙做準(zhǔn)備。

在采礦公司開發(fā)設(shè)備、進(jìn)行測(cè)試并和海洋研究人員合作評(píng)估環(huán)境影響的同時(shí)，其他公司也在集結(jié)反對(duì)力量。世界野生動(dòng)物基金會(huì)去年呼吁暫停海底采礦，以便評(píng)估是否可以在不損害海洋的情況下進(jìn)行。

寶馬、大眾、沃爾沃、谷歌和三星簽署了暫停令，并承諾不采購(gòu)海底礦物。其他團(tuán)體，如綠色和平組織（GreenpeaceandPewCharitableTrusts）和皮尤慈善信托基金（PewCharitableTrusts），已經(jīng)呼吁在了解環(huán)境影響之前停止海底采礦。太平洋島國(guó)斐濟(jì)、薩摩亞和瓦努阿圖對(duì)海底采礦表示反對(duì)，智利要求暫停15年以研究其影響。

但也有一些機(jī)構(gòu)、公司因?yàn)楹５撞傻V的經(jīng)濟(jì)潛力而積極支持。庫(kù)克群島海底礦產(chǎn)管理局（CookIslandsSeabedMineralsAuthority）今年向采礦公司頒發(fā)了三個(gè)勘探許可證。太平洋島國(guó)瑙魯計(jì)劃向國(guó)際海底管理局申請(qǐng)，允許從2023年開始對(duì)多金屬結(jié)核進(jìn)行商業(yè)開采。

十月，位于溫哥華的Metals公司說，它在國(guó)際權(quán)威機(jī)構(gòu)的建議下，成功測(cè)試了從克拉里昂-克利珀頓區(qū)的海底收集多金屬結(jié)核。該公司和瑞士海上承包商Allseas合作，使用大型真空吸塵器和一條2英里長(zhǎng)的管道，將15噸的結(jié)核運(yùn)送到船上。

Metals公司的子公司瑙魯海洋資源公司（NauruOceanResources）在瑙魯（西太平洋島國(guó)，在赤道附近）的贊助下，計(jì)劃將測(cè)試結(jié)果提交給當(dāng)局進(jìn)行監(jiān)管和許可處理。

3數(shù)據(jù)太少

海底采礦的支持者認(rèn)為，鑒于資源在陸地上的位置及其相關(guān)的環(huán)境、地緣政治和勞工問題，它存在的問題較少。但環(huán)保組織表示，有關(guān)海底采礦的數(shù)據(jù)很少，無法了解其對(duì)海洋生態(tài)系統(tǒng)的影響。

世界野生動(dòng)物基金會(huì)瑞典分會(huì)的全球海洋治理和政策高級(jí)專家杰西卡巴特爾（JessicaBattle）透露：任何深海海底采礦最終都會(huì)造成物種和棲息地侵害。該基金建議通過創(chuàng)新和電池回收來填補(bǔ)所需材料的缺口。

巴特爾說：這才是投資要去的地方，而不是在一個(gè)敏感的環(huán)境中開辟另一個(gè)可以挖掘的領(lǐng)域。

幾個(gè)歐洲汽車制造商和三星已經(jīng)承諾不會(huì)使用海底材料。

大眾汽車咨詢了來自公共部門、學(xué)術(shù)界和商界的多位專家，并對(duì)深海采礦的現(xiàn)有數(shù)據(jù)進(jìn)行了全面分析。這家汽車制造商在電子郵件表示，我們的結(jié)論是，目前的研究不能充分排除采礦和尾礦處理對(duì)脆弱的深海生態(tài)系統(tǒng)的不利影響。

寶馬去年向路透社表示，由于未知的環(huán)境風(fēng)險(xiǎn)，從深海采礦中采購(gòu)電池材料不在考慮范圍之內(nèi)。

但其他汽車制造商認(rèn)為這可能有潛力。

通用汽車致力于對(duì)替代價(jià)值鏈的環(huán)境足跡進(jìn)行基于科學(xué)和數(shù)據(jù)的評(píng)估，包括陸地和海底采礦。一位發(fā)言人說，我們繼續(xù)關(guān)注多方的發(fā)展，包括一些關(guān)鍵戰(zhàn)略供應(yīng)商，圍繞深海海底采礦。

4研究的早期階段

美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局正在研究采礦的影響，以幫助國(guó)際海底管理局確定要什么環(huán)境保護(hù)措施。

美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局發(fā)言人亞歷克斯德馬斯（AlexDemas）說：必須認(rèn)識(shí)到所有類型的采礦都有環(huán)境后果。他說，美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局正處于研究這些因素的非常早期階段。

九月，一組麻省理工學(xué)院的海洋科學(xué)家公布了一項(xiàng)有關(guān)海底采礦所出現(xiàn)的泥沙云團(tuán)的研究結(jié)果。他們和全球海洋礦產(chǎn)資源（GlobalSeaMineralResources）合作，這是一家比利時(shí)海洋工程公司，正在探索提取多金屬結(jié)核的方法。

麻省理工學(xué)院的研究人員為他們所謂的預(yù)制采集器配備了儀器和攝像頭，以監(jiān)測(cè)機(jī)器出現(xiàn)的懸浮物卷流。他們的測(cè)量結(jié)果顯示，隨著懸浮物卷流的分散，它保持在相對(duì)較低的位置，停留在距離海底2米以內(nèi)的位置。

總的來說，研究人員擔(dān)心卷流會(huì)擴(kuò)散到采礦點(diǎn)之外，并傷害深海生物。

大多數(shù)申請(qǐng)海底管理局許可證的采礦公司都使用像該研究中的采集器那樣的機(jī)械，從海底吸走巖石和周圍的物質(zhì)。

全球海洋礦產(chǎn)資源系統(tǒng)在采集器內(nèi)將多金屬結(jié)核和沉積物分離。結(jié)核通過管道被送至水面船只，而大部分沉積物則在采集器后面被排出。

5海底機(jī)器人

美國(guó)的一家采礦公司ImpossibleMetals（原名ImpossibleMining），計(jì)劃使用自主式樣機(jī)器人從海底收集富含金屬的巖石

紐約市的霹靂能源系統(tǒng)公司（PliantEnergySystems）計(jì)劃使用帶有緩慢起伏的鰭的水下機(jī)器人來撿拾多金屬結(jié)核。該公司表示，機(jī)器人和其他浮力方法將結(jié)核帶到水面，比依靠管道更環(huán)保。

加利福尼亞州帕薩迪納的一家初創(chuàng)公司ImpossibleMetals計(jì)劃在海底部署自主式樣機(jī)器人，以收集多金屬結(jié)核。

首席執(zhí)行官奧利弗古納塞卡拉（OliverGunasekara）說，這些機(jī)器人有機(jī)械手來收集單個(gè)多金屬結(jié)核，并使用人工智能來收集只有一定大小的巖石。他說，假如巖石太小或含有重要的海洋生物，它們就不會(huì)被收集。

《海洋新聞和技術(shù)》的費(fèi)里曼在談到海底采礦時(shí)說：做到這一點(diǎn)的技術(shù)是存在的。現(xiàn)在更重要的是整合許多海洋調(diào)查活動(dòng)的科學(xué)發(fā)現(xiàn)，并為嚴(yán)格的法規(guī)制定一條明確的道路。