隨著能源議題的發(fā)燒，太陽能產(chǎn)業(yè)持續(xù)呈現(xiàn)出快速成長的態(tài)勢。然而由于硅晶材料的嚴(yán)重缺貨，近來興建硅晶材料廠以及薄膜太陽能電池技術(shù)興起，是此產(chǎn)業(yè)中兩個(gè)引人關(guān)注的議題。對此，茂迪(Motech)公司總經(jīng)理左元淮在上周舉行的‘太陽能產(chǎn)業(yè)領(lǐng)袖論壇’中，暢談了他對產(chǎn)業(yè)發(fā)展的看法。

回顧太陽能產(chǎn)業(yè)的發(fā)展歷程，左元淮指出，太陽能技術(shù)發(fā)展已久，在2000年以前算是‘早期開發(fā)’階段，當(dāng)時(shí)雖有多家廠商投入，但因?yàn)樯虡I(yè)環(huán)境還不成熟，僅有少數(shù)公司能夠維持。而從2000年到2005年間，是‘初期獲利’階段，有少數(shù)公司能夠幸存并開始獲利。而隨著能源議題的升溫，現(xiàn)在的太陽能產(chǎn)業(yè)已經(jīng)到了‘淘金熱’階段，許多業(yè)者開始積極投入。但他認(rèn)為，太陽能產(chǎn)業(yè)要能夠真正成為一個(gè)產(chǎn)業(yè)可能要到2010年以后。

“目前較普遍使用太陽能電力的國家，包括德國、日本、意大利等，還是得靠政府補(bǔ)助才能繼續(xù)支撐。也因此，從商業(yè)市場的角度來看，其實(shí)太陽能還不算是一個(gè)真正的產(chǎn)業(yè)。同時(shí)，以目前這些國家平均每個(gè)人所使用的太陽能電力仍遠(yuǎn)低于傳統(tǒng)電力來看，目前太陽能也還只是一個(gè)利基市場，并未到主流應(yīng)用的階段。”

但是就其長期的發(fā)展?jié)摿砜矗柲墚a(chǎn)業(yè)的前景當(dāng)然是無庸置疑的。他說，“從1990年代開始，就我的印象所及，此一產(chǎn)業(yè)從未經(jīng)歷過負(fù)成長，而近年來的年復(fù)合成長率甚至高達(dá)40%。，未來仍將持續(xù)成長。”

但是，也由于太陽能市場的持續(xù)成長，目前材料缺貨現(xiàn)象已經(jīng)是此一產(chǎn)業(yè)的最大發(fā)展瓶頸。左元淮說，“從2004年就開始有缺貨現(xiàn)象，現(xiàn)在雖已有專門生產(chǎn)太陽能電池用的硅晶圓廠正在興建中，但是緩不濟(jì)急，此缺貨現(xiàn)象明年上半年將會(huì)更糟，可能要到明年下半年才有可能減緩。”

他表示，為因應(yīng)此一缺料問題，近來已有許多晶圓廠的興建計(jì)劃，光是在中國大陸就將近有30個(gè)計(jì)劃。然而，由于硅晶圓廠的人力成本并不很高，他并不認(rèn)為在中國大陸建廠會(huì)有特別的優(yōu)勢，而與之前的半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)熱潮相同，他也認(rèn)為未來中國大陸市場也將會(huì)經(jīng)歷一波的整并過程。

不過對此現(xiàn)象，他笑稱，過去在晶圓代工產(chǎn)業(yè)萌芽初期，IDM業(yè)者曾有“Realmenownfabs."這句名言，到現(xiàn)在應(yīng)該要改為“Realmenownpolysiliconfabs.”了！

此外，受益于硅晶材料缺貨的問題，采用平面顯示器制程技術(shù)所發(fā)展出來的薄膜太陽能電池也成為另一個(gè)受關(guān)注且成長快速的技術(shù)。對此，左元淮表示，目前整個(gè)太陽能電池市場中仍有高達(dá)92%是以硅晶為基礎(chǔ)所制造的，而薄膜太陽能電池在去年僅占整個(gè)市場的7%。

他指出，近來雖然在包括應(yīng)用材料(AppliedMaterial)等公司的積極推動(dòng)下，已有多家公司開始興建大尺寸的薄膜太陽能工廠，使得此一技術(shù)在過去三年快速成長，但是此技術(shù)仍有許多包括轉(zhuǎn)換效率、長期可靠性、良率等問題有待解決。

同時(shí)，他預(yù)期未來五年硅晶太陽能電池模塊的成本將可能降低到每瓦2美元，也因此，薄膜太陽能電池需要達(dá)到$1.5/W的價(jià)格才會(huì)有競爭力。也因此，他表示，“薄膜太陽能電池的技術(shù)的確有其展望，但問題是，何時(shí)才會(huì)有超過硅晶太陽能電池的效能？這點(diǎn)是值得我們持續(xù)觀察的問題。”